Esclavage dans le monde arabe
"L'esclavage dans le monde arabe
VIIe-XXe siècle"
Murray Gordon
Robert Laffont
Paris
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Texte de la quatrième de couverture:
L'esclavage a toujours existé. Mais ce qu'on ignore généralement, c'est que, toléré par le Coran, il a prospéré dans le monde arabe après son abolition en Occident: du VIle siècle au début du XXe, le trafic a porté sur dix à douze millions de Noirs vendus sur les marchés du Caire, de Jedda, Bagdad, Zanzibar et autres lieux.
On sait comment étaient traités les esclaves destinés aux plantations du Nouveau-Monde. Dans le monde arabe, ceux qui survivaient à la soif et à la maladie durant le transport devenaient domestiques, concubines ou eunuques, ou encore guerriers et même fonctionnaires, et ils étaient finalement traités plus humainement.
C'est cette immense fresque historique qu'a dessinée Murray Gordon
dans son livre où, pour la première fois, sont étudiés tous les aspects
politiques, économiques, sociaux et même sexuels de ce problème, en
tenant compte du rôle joué par la religion musulmane pour légitimer
l' esclavage et le trafic des esclaves.
Pour écrire cette somme inégalée, l'auteur a puisé aux meilleures
sources et aux archives et bibliothèques de plusieurs capitales.
Murray Gordon, spécialiste des problèmes économiques et
sociaux de l'Afrique et du Moyen-Orient, a enseigné les sciences
politiques à la City University de New York et dans d'autres
collèges américains. Travaille depuis vingt ans aux Nations
unies. A publié en 1981 un ouvrage sur les conflits du golfe
Persique; collabore à des revues américaines. Réside actuelle-
ment à Vienne, où il collabore également à la radio et télévision
autrichiennes.
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TABLE DES MATIÈRES:
1. Quand un trafic peut en cacher un autre. 7
2. L'attitude de l'islam envers l'esclavage. 24
3. Les occupations et le statut des esclaves dans le
mondeislamique 53
4. Esclavage et sexualité 84
5. Les débuts de la traite des esclaves. 108
6. L'esclavage aux frontières de l'Arabie 1500-1800 130
7. L'apogée de la traite1800-1900 152
8. L'esclavage sous toutes ses formes. 207
Notes bibliographiques 237
Index 253
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Quelques éléments intéressants:
Page 25 : « En réalité, il n'y rien dans les prescriptions du Prophète [Mohammad] sur l'esclavage qui permette de conclure qu'il aurait en aucune façon favorisé l'abolition mêm graduelle de l'esclavage. … Mettre fin à lesclavage aurait aboutit à une révolution sociale en obligeant les Arabes à accomplir eux-mêmes une multitude de tâches domestiques et de travaux agricoles qu'ils méprisaient traditionnellement.»
Page 29 : « Le traumatisme de l'asservissement et du déracinement, qui impliquait souvent une grande souffrance physique et psychologique, engendrait chez les victime une impression d'impuissance et de vulnérabilité. »
Page 49 : « La persistance de l'esclavage dans le monde musulman jusqu'à une époque aussi récente - il n'a été aboli en Arabie Saoudite qu'en 1962 et en Maurétanie qu'en 1981 - doit beaucoup à son profond encrage dans la loi islamique. »
Page 51 : Comment tourner la lettre et l'esprit du droit islamique pour s'adapter aux influences humanistes venues d'Occident : « Le Bey de Tunis, qui libéra officiellement en 1846 tous les esclaves de la régence de Tunis, justifia sa décision en disant que, si l'esclavage était en principe légal, en revanche la manière dont on le pratiquait n'était pas acceptable. »
Page 63 : « La société arabe, où les gens étaient peu disposés à faire les basses besognes, avait absolument besoin d'esclaves domestiques. »
Page 69 : « Dans les premiers siècles de l'islam, … Sous prétexte de jihad, les Arabes emmenaient en captivité des gens d'origines ethniques, raciales et religieuses variées, de contrées éloignées comme l'Asie, la Perse, l'Afrique du Nord ou la péninsule Ibérique. … Dès le milieu du VIIIe siècle, par exemple, les commerçants vénitiens livraient des esclaves, parfois même chrétiens, aux pays musulmans. Au IXe et au Xe siècles, les négociants juifs participèrent également à la traite des slaves (dont le nom a donné le mot esclave, slave en anglais) en Europe centrale et en Europe occidentale. »
Pages 60-70 : Le marchand d'esclave, souvent appelé « l'importateur » (djallab) ou « marchand de bétail » (nakhkhas), amenait ses esclaves sur le marché public où les clients pouvaient les inspecter. »
Page 70 : Vente d'esclaves : « Les prix étaient déterminés à partir d'éléments tels que la nationalité d'origine, l'âge, le sexe, la santé et les talents éventuels. En règle générale, les Blancs valaient plus cher que les Noirs. »
Page 71: « Le djallab [vendeur d'esclaves] inspirait à la fois du mépris à la société, à qui ses activités rendaient pourtant service, et de l'envie, à cause de son opulence. Ses gains étaient, par ailleurs, souvent augmentés de l'escroquerie consistant à vendre à des acheteurs sans méfiances des esclaves dont l'état différait quelque peu de celui mentionné dans l'acte de vente. … Les esclaves, Noirs ou Blancs, représentèrent à différentes époques l'éléments majeur de l'armée en Egypte, en Turquie, au Maroc, et dans certains Etats musulmans d'Afrique noire. »
Page 22-23 : « Le grand intérêt porté à l'esclavage par les Américains - blancs et noirs - est dû, dans une large mesure, à l'existence d'une telle diaspora noire, avide de connaître ses racine historiques et culturelles. … A Constantinople, le centre de l'empire ottoman, où tout gentleman turc avait de nombreuses concubines, il était rare de voir un mulâtre. Le fruit de ce genre de relations était en général victime de l'infanticide qui, si l'on en croit un rapport de l'Anti-Slavery Reporter, l'organe de la société anti-esclavagiste britannique (créée le 1e septembre 1856), était couramment pratiqué à Istanbul « comme quelque chose de très normal et sans le moindre remord ou crainte ».
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